Val d'Aràn en Andorra
De Val d'Arán en Andorra zijn allebei gebieden die door bijzondere historische omstandigheden tegenwoordig een uitzonderingspositie innemen.Geschiedenis van de Val d'Arán
De Val d'Arán ligt ten noorden van Aiguës Tortes en is de vallei die wordt gevormd door de bovenloop van de "franse"
rivier de Garonne. Het enige gebied in de Pyreneeën waar de grens niet
door de waterscheiding wordt bepaald. Die grenzen werden afgesproken in 1659 bij het Verdrag
van de Pyreneenën aan het eind van de dertigjarige Frans-Spaanse oorlog. Frankrijk kreeg door
dat verdrag juist grote gebieden aan de noordkant van die waterscheiding die tot die tijd Spaans waren geweest.
Waarom Frankrijk de Val d'Arán afstond is niet te achterhalen.
Doordat de Val d'Arán tot midden 17e eeuw bij Frankrijk hoorde is er wel iets bijzonders aan de hand. De taal
van de Val d'Arán is het Aranees, een dialect van het Occitaans dat tot midden 19e eeuw in een groot deel
van Frankrjk werd gesproken. In Frankrijk is geprobeerd alle dialecten uit te bannen terwijl Spanje weinig
of geen interesse toonde in een geïsoleerde arme vallei waar slechts een handvol schapenboeren woonden. Daardoor
heeft het Aranés kunnen overleven. Tegenwoordig beheerst ongeveer de helft van de 10.000 inwoners de taal actief.
Openlegging
Tussen de jaren '20 en '40 van de vorige eeuw werd de Val d'Arán daadwerkelijk met Spanje verbonden.
Over de 2072m hoge Bonaigua-pas werd een weg aangelegd die de vallei met ons gebied, de Pallars, verbindt.
Aan de westkant werd de Vielha-tunnel gebouwd waardoor sinds de openstelling in1948 vrijwel het hele jaar wegverkeer
met Spanje mogelijk is.
Klimaat
Het klimaat in de Val d'Arán wordt bepaald doordat het aan de Franse kant van de waterscheiding ligt en is daarom Atlantisch. Dat betekent dat er meer neerslag valt met een regelmatigere verdeling over het jaar dan aan de Spaanse kant.Daardoor is de vallei erg groen, net zoals de Franse Pyreneeën. Bovendien is de vallei daardoor relatief sneeuwzeker.
Toerisme en wandelen in de Val d'Arán
Een bijna Zwitsers groen aandoende vallei waar regelmatig sneeuw valt werd met het opkomende toerisme in de jaren
'60 getransformeerd. Van een armoedige bedoening waar de mensen leefden van de schapenhouderij veranderde ze
in een toeristische trekker van de eerste orde.
In 1967 werd de eerste skipiste van Baqueira-Beret geopend. Inmiddels is dat skigebied met meer dan
150 km sneeuwzekere pistes één van de grootste aaneengesloten skigebieden van de Pyreneeën. Het is zeker het
beste skigebied van Spanje. Het is het Spaanse Lech. Het koninklijk huis heeft in de Val d'Aran een residentie.
Zelfs Johan Cruijff wordt er weleens gesignaleerd.
Als je door de Val d'Arán naar ons toe rijdt, zul je de eerste keer misschien vinden dat het toerisme wel érg de
boventoon voert. Dat is de reden dat wij de vallei gedurende 20 jaar bijna hebben genegeerd. Ten onrechte, want
als je van de hoofdweg afgaat, is het een prachtige vallei. Reden waarom wij in 2014 een aantal wandelingen juist
aan deze kant van Aigües Tortes in ons aanbod hebben opgenomen.